Linux completa 20 anos hoje

Hoje, 25 de agosto de 2011, o Linux completa 20 anos de idade e, nesta duas décadas de idade a evolução do sistema se mostra bastante sólida e ele já é considerado “maduro”. Por mais que existam algumas datas possíveis para o aniversário do sistema operacional de Linus Torvalds, a comunidade acredita que hoje é o dia mais aceitável para a comemoração do nascimento do Linux.

Linus Torvalds, o criador do Linux. Crédito: Wikipédia.

Existem pelo menos três datas possíveis para o aniversário do Linux e o site GatoLUG explica um pouco sobre elas. A primeira, é dia 3 de julho de 1991, dia em que Linus Torvalds, seu criador, publicou a primeira mensagem contando sobre seu projeto:

From:torvalds@klaava.Helsinki.FI (Linus Benedict Torvalds)

Newsgroup: comp.os.minix

Subject: GCC-1.40 and a posix question

Message-ID: 1991Jul13, 100050.9886@klaava.Helsinki. FI

Date: 3 Jul 91 10:00:50 GMT

Hello netlanders,

Due a project I’m working on (in minix), I’m interested in the posix standard definition. Could somebody please point me to a (preferably) machine-readable format of the latest posix rules Ftp-sites would be nice.

Linus Torvalds torvalds@kruuna.helsinki.fi

A segunda é o dia 25 de agosto de 1991, quando Torvalds enviou uma mensagem contando finalmente o que era o seu projeto de um sistema operacional open source e explicando que “as coisas já estavam funcionando”.

From:torvalds@klaava.Helsinki.FI (Linus Benedict Torvalds)

Newsgroup: comp.os.minix

Subject: What would you like to see most in minix

Summary: small poll for my new operating system

Message-ID: 1991Aug25, 20578.9541@klaava.Helsinki.FI

Date: 25 Aug 91 20:57:08 GMT

Organization: University of Helsinki.

Hello everybody out there using minix-

I’m doing a (free) operating system (just a hobby, won’t be big and professional like gnu) for 386(486) AT clones. This has been brewing since april, and is starting to get ready. I’d like any feedback on things people like/dislike in minix; as my OS resembles it somewhat (same physical layout of the file-sytem due to practical reasons) among other things.

I’ve currently ported bash (1.08) an gcc (1.40), and things seem to work. This implies that i’ll get something practical within a few months, and I’d like to know what features most people want. Any suggestions are welcome, but I won’t promise I’ll implement them :-)

Linus Torvalds torvalds@kruuna.helsinki.fi

Uma terceira mensagem, enviada no dia 5 de outubro de 1991 conta mais detalhes sobre o sistema operacional livre, remetendo à mensagem do dia 25/8. Por esta razão, a data de agosto é a mais aceita como o verdadeiro aniversário do Linux, já que é a primeira vez que Linus Torvalds anunciou que estava trabalhando em um sistema operacional livre.

Mas o que é o Linux, aliás?

Tux, um dos símbolos mais emblemáticos no Linux.

O Linux, assim como outros sistemas operacionais bastante famosos atualmente – como o Mac OS X, o Android e o iOS – é baseado em Unix, uma linguagem de computação que remete aos primórdios do computador. Hoje, 20 anos depois de seu nascimento, o Linux já é considerado um sistema operacional maduro e não utiliza praticamente nenhuma linha de programação que seja igual ao do Unix.

Comemorando as duas décadas de vida do sistema, a Linux Foundation anunciou em maio de 2011 o lançamento da versão 3.0 do kernel Linux, que trará muitas novidades, como suporte ao Kinect, da Microsoft, e aos novos processadores AMD Fusion e Sandy e Ivy Bridges, da Intel.

Falando em kernel, o que seria realmente isso?

O kernel, ou núcleo, é o programa principal de qualquer sistema operacional. Ele pode ser considerado o cérebro da máquina, e é ele quem controla o hardware, o acesso à memória e o armazenamento em disco. Todos os programas do usuário (por exemplo, o Word, ou o Gimp, ou seu jogo favorito) dependem do kernel para funcionar.

O Linux foi escrito para imitar um sistema operacional maior e mais antigo, o Unix mas não tem nenhum código do Unix original. Outros sistemas operacionais famosos também são clones do Unix, como o Mac OS X e o Chrome OS, além dos móveis iOS e Android. Tanto o Chrome OS quando o Android, aliás, usam o kernel do Linux, enquanto os dois sistemas da Apple usam um outro kernel de código aberto chamado Mach.

Sobre o novo kernel do Linux – a versão 3.0 -, as diversas distribuições existentes no mercado podem realizar suas alterações e customizações do sistema, dando origem a inúmeros sistemas operacionais (entenda as distribuições Linux aqui goo.gl/O1Wfu). Algumas das mais famosas distribuições são o Ubuntu, Mandriva, Red Hat, Debian e Fedora.