Retorno do Atlantis à Terra será transmitido nesta quinta

O ônibus espacial Atlantis iniciou seu retorno à Terra e deve pousar na Flórida às 6h56 (horário de Brasília) de hoje, encerrando a era dos ônibus espaciais e deixando os EUA, por tempo indeterminado, sem meios próprios de acesso ao espaço.

A volta será transmitida pelo site hoje (21).

Nos últimos momentos da missão, os tripulantes do Atlantis aproveitaram para obter imagens panorâmicas da estação espacial e examinaram o escudo térmico da barriga da nave, elemento crucial para um retorno seguro.

"Vamos sentir falta de vocês, pessoal. Vão com Deus", disse na terça-feira (19) Ronald Garan, engenheiro de voo da ISS (Estação Espacial Internacional), ao se despedir da tripulação do Atlantis, último ônibus espacial a se acoplar na estação, e o último a voar.

A equipe também deixou uma bandeira americana na ISS. "A jornada dessa bandeira continuará, talvez num destino lunar, talvez em Marte", declarou o chefe da missão, comandante Chris Ferguson.

Avião solar realiza primeiro voo internacional

Em três anos, a aeronave deve fazer voos transatlânticos e completar uma volta ao mundo

 Um avião experimental movido totalmente a energia solar realizou seu primeiro voo internacional nesta sexta-feira (13).

O aparelho chamado Solar Impulse (Impulso Solar, em inglês) saiu do aeroporto de Payerne, na Suíça, em direção a Bruxelas, na Bélgica.
A viagem de doze horas é um teste para a capacidade do Solar Impulse de fazer percursos usados por aviões comerciais.
No ano passado, a aeronave já bateu o recorde de maior tempo de voo obtido por um avião movido a energia solar: ficando no ar por 26 horas, 10 minutos e 19 segundos.
O Solar Impulse, que tem capacidade para apenas um tripulante, já realizou diversos voos dentro da Suíça - como entre os aeroportos de Genebra e Zurique, por exemplo.
Andre Borschberg, piloto e co-criador do avião, falou sobre a aeronave.
- Pilotar uma aeronave como a Solar Impulse pelo espaço aéreo europeu e pousar em um aeroporto internacional é um desafio incrível para todos nós, e o sucesso disso depende do apoio das autoridades.
Em um prazo de até três anos, a equipe do Solar Impulse planeja realizar voos transatlânticos e completar uma volta ao mundo, sempre em missões tripuladas.