Amazon lança serviço de aluguel de livros digitais para donos de Kindle

A Amazon lançou nesta quinta-feira (3) um novo serviço para os usuários de aparelhos Kindle nos Estados Unidos que poderão acessar gratuitamente livros digitais ao assinarem o programa “Amazon Prime”.

Os assinantes poderão escolher entre 5 mil títulos oferecidos inicialmente para ler de graça no Kindle, incluindo mais de 100 best-sellers atuais e antigos do “The New York Times”, com limite de um livro por mês e sem data de vencimento, afirmou a companhia.

O “Amazon Prime” custa US$ 80 por ano nos Estados Unidos e dá aos membros o envio gratuito de itens em dois dias além de acesso livre a quase 13 mil programas de TV e filmes.

'GTA V' será o maior game já feito pela Rockstar, diz produtor

O cofundador da Rockstar, Sam Houser, disse nesta quinta-feira (3) que o game "Grand Theft Auto V" será "o maior e mais ambicioso" jogo já feito pela empresa. O primeiro vídeo do aguardado game foi divulgado na quarta-feira (2).

Em comunicado, Houser confirmou que "GTA V" irá se passar na cidade de Los Santos, versão fictícia de Los Angeles, nos Estados Unidos, local que foi visto pela última vez em "GTA: San Andreas", lançado em 2004 para o PlayStation 2. O game ainda irá mostrar "as montanhas, área campestre e praias ao redor da cidade".

Além da série "GTA", a Rockstar tem no currículo outros games que apresentam muitas horas de jogo e grande quantidade de conteúdo como "Red Dead Redemption", "Bully" e "L.A. Noire".
Ainda, o jogo irá mostrar uma versão "fictícia e no período atual do sul da Califórnia". Isto sugere que, assim como em "GTA: San Andreas", o novo jogo pode mostrar as cidades de San Fierro, versão fictícia de San Francisco, em Las Venturas, inspirada em Las Vegas, que fazem parte da região de San Andreas, inventada para o game e que apareceu no jogo de 2004 para o PS2. Mais cidades e áreas montanhosas, campestres e praias confirmam que este pode ser o maior jogo já feito pela Rockstar.

A produtora ainda afirma que, além do tamanho do jogo, "GTA V" irá apresentar uma "nova e audaciosa direção para games de mundo aberto baseados em missões e com modo para diversos jogadores on-line". O foco da história será "a perseguição pelo dinheiro".

O trailer divulgado na quinta-feira não traz detalhes sobre as outras cidades, quem será o personagem principal e quais são suas ambições. A narrativa do vídeo apenas cita que ele é um homem que se muda para Los Santos tentando sair de uma vida no crime, algo que acontece com outros personagens dos games anteriores.

A Rockstar também não divulgou data de lançamento do jogo – até mesmo o ano de lançamento não foi revelado – e para quais plataformas ele chegará. Especula-se que o jogo pode ser lançado entre o final de 2012 e o início de 2013, já que em março do próximo ano, a produtora irá lançar "Max Payne 3", que se passa na cidade de São Paulo.

Voluntários concluem viagem simulada para Marte após 520 dias

Seis voluntários que participaram de uma experiência inédita voltarão a ver o mundo exterior na sexta-feira, depois de um ano e meio de isolamento em uma cápsula construída em Moscou para pesquisar o efeito de uma viagem ao planeta Marte para o organismo dos seres humanos.

Os seis homens, que passaram 520 dias em uma cápsula em um estacionamento do Instituto de Moscou, abrirão às 8h (horário de Brasília) de sexta-feira a comporta do módulo que havia sido lacrada no dia 3 de junho de 2010, e serão levados para ser submetidos a uma bateria de exames médicos.

A equipe integrada apenas por homens é formada por três russos (dois médicos e um engenheiro), um astronauta chinês em treinamento e dois engenheiros enviados pela Agência Espacial Europeia (ESA), um francês e um ítalo-colombiano.

O experimento simulou um "lançamento" em junho do ano passado e o "pouso" em Marte em fevereiro. Os voluntários realizaram "caminhadas espaciais" com o traje completo em um espaço preparado com areia antes de deixar o planeta vermelho e "voar" de volta para a Terra.

"Penso que estão em um período de alta expectativa. Eu diria que os rapazes estão com muito bom humor. Sabem que realizaram algo realmente grande", disse na terça-feira Mark Belakovsky, vice-diretor do programa.

"Passar 520 dias com pessoas de diferentes grupos, diferentes nacionalidades e mentalidades não é nada fácil. Eles se comportaram de forma notável", declarou Belakovsky. O projeto chegou a ser ridicularizado, já que a experiência não saiu do solo, sem a ausência de gravidade, como em um voo real. Mas os organizadores seguiram estritamente as regras de um voo real, inclusive com os 20 minutos de atraso nas comunicações.

As agências espaciais que se associaram ao projeto Marte 500 disseram que a experiência desempenhou um papel fundamental ao provar que pessoas são capazes de enfrentar a solidão e a frustração de uma longa viagem para Marte e retornar.

"Efetivamente, a tripulação pode sobreviver ao isolamento inevitável para uma missão a Marte e retornar", disse Patric Sundblad, cientista da ESA no site da entidade. "Do ponto de vista psicológico, podemos fazê-lo", acrescentou.

Os voluntários, vestidos com uniformes azuis, passaram todo o tempo, exceto na "aterrissagem" a Marte, em um complexo hermeticamente fechado de quartos minúsculos, acompanhando ordens dos líderes do projeto e se alimentando das reservas especialmente planejadas. Nos últimos dias do experimento, os voluntários estiveram simulando a "trajetória em espiral em direção ao campo de gravidade terrestre", explicou o site oficial do experimento.

Os seis cientistas permanecerão em quarentena até o dia 8 de novembro, disse Belakovsky, já que especialistas expressaram preocupações sobre sua eventual vulnerabilidade a doenças de inverno, embora testes indiquem que se encontram em bom estado de saúde.

Na mudança mais evidente desde o "lançamento" em direção a Marte, no ano passado, o comandante da equipe, o engenheiro russo Alexeo Sityov, passou a exibir uma enorme barba, como foi visto em um vídeo divulgado pelos organizadores. "Não acredito que seja difícil para eles se adaptar à vida normal, porque os psicólogos trabalharam muito intensamente com eles. Acredito que a adaptação será fácil", disse Belakovsky. A Rússia e a ESA consideram que uma viagem tripulada a Marte pode tornar-se realidade no ano 2040.

Yahoo compra Interclick por US$ 270 milhões

O Yahoo anunciou nesta terça-feira (1) que comprou a empresa Interclick em um negócio avaliado em US$ 270 milhões. A companhia produz softwares e soluções de publicidade. Conforme o Yahoo, a compra da Interclick será feita por US$ 9 por ação em dinheiro.

O acordo foi fechado em um momento que o Yahoo é alvo de potenciais compradores como Microsoft. Recentemente, o Yahoo vem tentando parcerias na área de publicidade com a Microsoft e AOL para competir com o Google. A transação foi aprovada por unanimidade pelo Conselho de Administração da Interclick. As empresas esperam que o negócio seja concluído no início de 2012.

“O investimento reforça nosso foco em melhorar o desempenho das exibições de negócios no Yahoo e nos nossos sites parceiros e, combinado com a liderança alcançada pelo Yahoo na publicidade, vamos entregar uma solução poderosa aos comerciantes”, disse o vice-presidente-executivo do Yahoo, Ross Levinsohn.“A plataforma inovadora da Interclick irá permitir ao Yahoo expandir sua capacidade de segmentação de dados para entregar campanhas com forte desempenho métrico”, completou.

Após demitir Carol Bartz da presidência executiva, em setembro, o Yahoo e os bancos de investimento Allen & Co e Goldman Sachs, que assessoram a companhia há muito tempo, começaram a trabalhar em uma revisão estratégica que incluiria a possível venda do grupo de internet, depois que potenciais compradores expressaram interesse espontâneo pela empresa.

Anatel homologa iPhone 4S para venda no Brasil

Agência Nacional de Telecomunicações (Anatel) acaba de homologar o iPhone 4S, novo modelo do smartphone da Apple. A homologação permite que o celular seja vendido no Brasil. No documento, a agência ainda indicou que o aparelho será fabricado na Foxconn de Jundiaí, São Paulo, e em uma fábrica na China.

Será, portanto, o primeiro iPhone produzido na Brasil. Procurada, a Foxconn não se pronunciou sobre o assunto.

O iPhone 4S foi lançado no dia 14 de outubro em Estados Unidos, Canadá, Austrália, Reino Unido, França, Alemanha e Japão. A Apple prometeu lançar o telefone em outros 70 países até o fim do ano. A homologação indica que o Brasil deve ser um deles, embora o país tenha ficado de fora da lista, divulgada pela Apple nesta terça-feira, de 15 lugares onde o iPhone será lançado em 11 de novembro.

O iPhone 4S tem o processador do iPad 2, o A5 dual core, que é duas vezes mais rápido que o anterior e promete processamento gráfico sete vezes mais veloz. Seu sistema operacional é o novo iOS 5. A câmera também melhorou: será 8MP e vai gravar vídeos em alta-definição (HD) e fotografar com velocidade 33% maior.

Mas a novidade que mais agradou a imprensa especializada foi um programa chamado Siri, espécie de assistente pessoal por comando de voz. A ferramenta permite que o usuário dite mensagens de texto e faça perguntas ao telefone, entre outras tarefas. O Siri está em versão beta e disponível apenas em inglês, francês e alemão.

O smartphone custa nos Estados Unidos US$ 199 (16 GB), US$ 299 (32 GB) e US$ 399 (64 GB) com um contrato de dois anos pelas operadoras AT&T, Verizon Wireless ou Sprint Nextel.

Cientistas preparam proteína do sangue humano a partir do arroz

Cientistas de uma universidade chinesa anunciaram nesta segunda-feira que haviam conseguido extrair, a partir do arroz, uma proteína encontrada no sangue humano denominada albumina, que é usada para tratar queimaduras, choques traumáticos e doenças no fígado.

Quando retirada das sementes do arroz, a proteína é "física e quimicamente equivalente à albumina derivada do soro sanguíneo humano (HSA)", afirmaram os cientistas em estudo publicado no periódico americano Proceedings of the National Academy of Sciences.

A descoberta pode revolucionar a produção de HSA, que costuma ser extraída das doações de sangue humano.

A demanda pela proteína sanguínea é de cerca de 500 toneladas ao ano em todo o mundo e a China sofreu, no passado, episódios preocupantes de escassez.

O método de extração de albumina do arroz foi desenvolvido por cientistas da Universidade de Wuhan, na China, e colegas do Conselho Nacional de Pesquisas do Canadá e do Centro de Genômica Funcional da Universidade de Albany, no estado de Nova York.

Primeiro, os cientistas manipularam geneticamente as sementes de arroz para que produzissem níveis elevados de HSA. Em seguida, desenvolveram uma forma de purificar a proteína das sementes, coletando cerca de 2,75 gramas de albumina por quilograma de arroz.

Quando testaram a proteína extraída do arroz em camundongos com cirrose hepática, uma doença em que a albumina humana costuma ser usada, eles descobriram resultados similares ao tratamento feito com HSA.

"Nossos resultados sugerem que o biorreator de uma semente de arroz produz um custo-benefício de HSA recombinante que é seguro e capaz de satisfazer a demanda crescente por albumina humana", destacou o estudo.

A proteína costuma ser usada também na produção de vacinas e medicamentos e é aplicada em pacientes com sérias lesões derivadas de queimaduras, choque hemorrágico e doenças no fígado, afirmaram os cientistas.

Em 2007, a escassez da proteína na China fez os preços dispararem e provocaram um breve aumento no número de remédios à base de albumina fraudulenta no mercado. Uma vez que a substância é extraída do sangue humano, seu uso também gera o temor de transmissão de hepatite e HIV.

O plantio de arroz geneticamente modificado em larga escala, capaz de produzir sementes em quantidade suficiente para a produção em massa de albumina também suscita preocupações ambientais e de contaminação alimentar, uma vez que o arroz é um importante alimento em escala global.

No entanto, os autores do estudo destacaram que o arroz é um cultivo altamente derivado da auto-polinização, citando estudos anteriores que demonstraram "uma frequência muito reduzida (de 0,04% a 0,80%) do fluxo gênico mediado por pólen entre o arroz geneticamente modificado (OGM) e as plantas adjacentes não OGM".

Segundo os cientistas, mais pesquisas são necessárias para avaliar a segurança da proteína derivada do arroz em animais e seres humanos, antes de que possa sua produção possa ser considerada no mercado.

Wii U só chegará às lojas após Abril de 2012

A Nintendo informou nesta sexta-feira (28/10) que o novo console da empresa, o Wii U, começará a ser vendido no próximo ano fiscal (período que tem início em abril). A companhia vai tentar evitar os problemas que enfrentou com o lançamento do Nintendo 3DS. “Com base nas experiências amargas que enfrentamos com o 3DS, estamos nos mobilizando para que o Wii U não tropece no lançamento”, afirmou o presidente da Nintendo, Satoru Iwata.

A versão final do console será apresentada na feira de games E3, que acontece em junho de 2012 em Los Angeles. Isso sugere que a empresa vai começar a vender o aparelho a tempo de aproveitar as vendas de final de ano.

O Wii U tem um conceito diferente dos consoles atual. Ele traz um gamepad parecido com um tablet pequeno, que tem conexão sem fio, dois joysticks analógicos e botões de ação e controle. O tablet pode ser usado em conjunto com a TV para exibir as imagens dos jogos (como uma tela auxiliar), ou de forma independente.

Iwata também falou sobre os resultados da Nintendo, divulgados na última quinta-feira, referentes à primeira metade do ano fiscal, que terminou em setembro. A empresa reduziu suas previsões para o ano fiscal e agora espera uma perda de 20 bilhões de ienes (US$ 263 milhões), depois de dizer três meses atrás que poderia lucrar este ano 20 bilhões de ienes. E em maio a empresa havia previsto um lucro líquido de 110 bilhões de ienes.

O presidente afirmou que em parte a perda aconteceu devido aos grandes cortes no preço no 3DS, que a empresa fez menos de seis meses após o seu lançamento. Entretanto, a empresa espera uma temporada forte de férias, com base no grande número de jogos para o portátil que serão lançados nos próximos meses.